Už v roku 1738 použil Swiss Daniel Daniel Bernoulli prvú Bernoulliovu rovnicu na meranie toku vody pomocou metódy diferenciálneho tlaku. Neskôr taliansky GB Venturi skúmal meranie toku pomocou trubice Venturi a svoje zistenia zverejnil v roku 1791.
V roku 1886 spoločnosť American Herschel použila trubicu Venturi na vývoj praktického zariadenia na meranie prietoku vody.
Na začiatku do polovice 20. storočia sa existujúce zásady merania postupne dozrievali a ľudia začali skúmať nové metódy a presahovali tradičné metódy merania.
V 30. rokoch 20. storočia začal výskum používať zvukové vlny na meranie rýchlosti prietoku kvapalín a plynov. Táto metóda merania toku však nedosiahla významný pokrok až do druhej svetovej vojny. Až v roku 1955 bol zavedený Maxson Flowmeter, ktorý použil metódu akustického obehu na meranie prietoku paliva v letectve.
Po 60. rokoch sa začali meranie nástrojov vyvíjať v smere presnosti a miniaturizácie. Vďaka rýchlemu vývoju technológie integrovaného obvodu sa široko používajú aj ultrazvukové (vlnové) meracie metre s fázou -. Rozsiahle používanie mikropočítačov ďalej zlepšilo schopnosť merať tok. Napríklad laserové Dopplerové prietokové metre môžu spracovať zložitejšie signály po použití mikropočítačov.
